Las computadoras
Hardware
En el termino proviene del idioma ingles (literalmente traducido: partes duras o rígidas), su traducción al español difiere de este significado por lo que se la ha adoptado tal cual se escribe y suena; la real académica española lo define CONJUNTO DE LOS COMPONENTES QUE INTEGRAN LA PARTE MATERIA DE UNA COMPUTADORA.
La historia de hardware de las computadoras se divide en cuatro generaciones, cada una caracterizada por un cambio tecnológico de gran importancia como veremos a continuación.
El hardware se puede clasificar en: básico, el estrictamente necesario para el funcionamiento del equipo y el complementario, el que realiza tareas especificas.
HISTORIA DE LOS CAMBIOS GENERACIONES DEL HARDWARE
PRIMERA GENERACION:Esta generación se cumple desde el año 1951-1958, para esta generación habia un gran desconocimiento de las capacidades de las computadoras, puesto que se realizó un estudio en esta epoca que determinó que con veinte computadoras se saturaria el mercado de los Estados Unidos en el campo de procesamiento de datos.
Estas computadoras empleaban bulbos para procesar información. Le ingresaban los datos y programas en código especial por medio de tarjetas perforadas.
La IBM tenia el monopolio de los equipos de procesamiento de tarjetas perforadas y estaba teniendo un gran auge en productos como rebenadores de carne, básculas para relojes y otros articulos; sin embargo no habia logrado el contrato para el censo de 1950.
SEGUNDA GENERACION:
Esta generación constituye al 1959-1964, en esta generación las computadoras seguían evolucionando, se reducia su tamaño y crecia su capacidad de procesamiento. También en esta epoca se empezó a definir la forma de comunicarse con las computadoras, que recibia el nombre de programación de sistemas.
El invento del transistor hizo posible una nueva generación de computadoras, más rápidas, más pequeñas y con menores necesidades de ventilación.
Aparecen muchas compañias y las computadoras eran bastantes avanzadas para su epoca como la serie 5000 de Burroughs y la Atlas de la Universidad de Manchester. Algunas de estas computadoras se programaban con cintas perforadas y otras por medio de cableado en un tablero.
Aparecen los programas procesadores de palabras como el celebre Word Star, la impresionante hoja de cálculo ( spreadsheet ) Visicalc y otros mas que de la noche a la mañana cambian la imegen de la PC. El software empieza a tratar de alcanzar el paso del hardware. Pero aqui aparece un nuevo elemento: el usuario.
TERCERA GENERACION:
Las computadoras de la tercera generación emergieron con el desarrollo de los circuitos integrados ( pastillas de silicio ). Esta generación se inaugura con la IBM 360 en abril de 1964.
La IBM produce la serie 360 con los modelos 20, 22, 30, 40, 50, 65, 67, 75, 85, 90, 195 que utilizaban tecnicas especiales del procesador, unidades de cintas de nueve canales, paquetes de discos magneticos y otras caracteristicas que ahora son estándares ( no todos los modelos usaban estas tecnicas, sino que estaban dividido por aplicaciones).
El sistema operativo de la serie 360, se llamó OS que contaba con varias configuraciones, incluia un conjunto de tecnicas de manejo de memoria y del procesador que pronto se convirtieron en estándares.
En la decada de 1970, la IBM produce la serie 370 ( modelos 115, 125, 135, 145, 158, 168 ). UNIVAC con los modelos 1108 y 1110, máquinas en gran escala; mientras que CDC produce su serie 7000 con el modelo 7600. Estas computadoras se caracterizaban por ser muy potentes y veloces para su epoca.
En la Union Sovietica el sistema que se utilizó fue el US ( Sistema Unificado, Ryad ) que ha pasado por muchas generaciones.
CUARTA GENERACION:
Esta es la generación en la cual aparecen los microprocesadores, chips de memoria y la microminiaturización.
Dos mejoras a la tecnología de las computadoras marcan el inicio de la cuarta generación: el reemplazo de los nucleos magnéticos, por las de chips de silicio y la colocación de muchos mas componentes en un solo chip, procediendo a la microminiaturización de los circuitos electrónicos.
Los microprocesadores fueron un gran adelanto de la microelectrónica, son circuitos integrados de alta densidad y con una velocidad impresionante.
Las microcomputadoras con base en estos circuitos son extremadamente pequeñas y baratas, por lo cual su uso se extiende al mercado industrial. Aqui es donde nacen las computadoras personales que han adquirido proporciones enormes y que han influido en la sociedad en general sobre la llamada “ Revolución Informatica “.
En 1976 Steve Wozniak y Steve Jobs inventan la primera microcomputadora de uso masivo y más tarde forman la compañia conocida como Apple que fue la segunda compañia más grande del mundo, antecedida tan solo por IBM; y esta por su parte es aún de las cinco compañias más grandes del mundo.
El tamaño reducido del microprocesador de chips fue lo que hizo posible la aparición de la computadoras personales de hoy ( PC ).
En esta generación la presencia de los grandes computadores era ya ineludible en prácticamente todas las esferas de control gubernamental, militar y de la gran industria.
Las enormes computadoras de las series CDC, CRAY, Hitachi o IBM por ejemplo, eran capaces de atender a varios cientos de millones de operaciones por segundo.
QUINTA GENERACION:
En vista de la acelerada marcha de la microelectrónica, la sociedad industrial se ha dado a la tarea de poner también a esa altura el desarrollo del software y los sistemas con que se manejan las computadoras.
En esta generación surge la competencia internacional por el dominio del mercado de la computación.
En esta competencia se perfilan dos lideres que, sin embargo, no han podido alcanzar el nivel que se desea: la capacidad de comunicarse con la computadora en un lenguaje más cotidiano y no a travéz de códigos o lenguajes de control especializados.
Japón lanzó en 1983 el llamado “ programa de la quinta generación de computadoras “, con los objetivos explicitos de producir máquinas con innovaciones reales en los criterios mencionados.
En los Estados Unidos ya está en actividadun programa en desarrollo que persigue objetivos semejantes, que pueden resumirse de la siguiente manera:
· Procesamiento en paralelo mediante arquitecturas y diseños especiales y circuitos de gran velocidad.
· Manejo de lenguaje natural y sistemas de inteligencia artificial.
Esta es la generación en la cual la velocidad de las computadoras a aumentado de una forma increiblemente rapida.
El futuro previsible de la computación es muy interesante, y se puede esperar que esta ciencia siga siendoobjeto de atención prioritaria de gobiernos y de la sociedad en conjunto.
HARDWARE BASICO DE UNA COMPUTADORA
El gabinete. es una caja metálica y de plástico, horizontal o vertical (en este último caso, también es llamado torre o tower), en el que se encuentran todos los componentes de la computadora (placas, disco duro, procesador, etc ).
El gabinete posee una unidad de fuente eléctrica, que convierte la corriente eléctrica alterna en corriente continua para alimentar todos los componentes.
El gabinete posee una unidad de fuente eléctrica, que convierte la corriente eléctrica alterna en corriente continua para alimentar todos los componentes.
FUENTE DE ALIMENTACION
En electrónica, una fuente de alimentación es un dispositivo que convierte la tensión alterna de la red de suministro, en una o varias tensiones, prácticamente continuas, que alimentan los distintos circuitos del aparato electrónico al que se conecta (ordenador, televisor, impresora, router, etc.).
Las fuentes de alimentación, para dispositivos electrónicos, pueden clasificarse básicamente como fuentes de alimentación lineales y conmutadas. Las lineales tienen un diseño relativamente simple, que puede llegar a ser más complejo cuanto mayor es la corriente que deben suministrar, sin embargo su regulación de tensión es poco eficiente. Una fuente conmutada, de la misma potencia que una lineal, será más pequeña y normalmente más eficiente pero será más compleja y por tanto más susceptible a averías.
LA TARJETA MADRE

Va instalada dentro de una caja o gabinete que por lo general está hecha de chapa y tiene un panel para conectar dispositivos externos y muchos conectores internos y zócalos para instalar componentes dentro de la caja.
RANURAS DE EXPANSION
Están ubicadas en la tarjeta madre y permiten conectar tarjetas de expansión que dotan ala PC de ciertas capacidades.
EL BIOS
( basic input- output system) es un sistema básico de entrada y salida que normalmente pasa inadvertido para el usuario final de computadoras. Se encarga de encontrar e sistema operativo y cargarlo en memoria RAM. Posee un componente de hardware y otro de software, este ultimo brinda una interfaz generalmente de texto que permite configurar varias opciones de hardware instalado en la PC, como por ejemplo el reloj, o desde que dispositivos de almacenamiento iniciara el sistema operático ( Windows, GNU- Linux, Mac OSX, etc)
LA MEMORIA RAM

(Random Acces Memory) o memoria aleatoria son unos chips en los que el procesador almacena de forma temporal los datos y los programas con los que trabaja. La cantidad de memoria RAM influye bastante en la velocidad de una computadora, entre mas memoria RAM tenga, más rápido los programas y mas programas se pueden tener abiertos al mismo tiempo.
MEMORIA CACHE.
Cache o de segundo nivel (l2) es un chip de memoria de alta velocidad ( mucho mas rápida que la memoria RAM). Este chip mejora el desempeño debido a que la computadora puede colocar y tomar datos e instrucciones del cache secundario, en lugar de usar la mas lenta memoria RAM.
PROCESADOR
Es un componente electrónico muy complejo y es el encargado de ordenar,organzar distribuir y controlar los datos mediante procesos automatizados espesificos que transforman en información, estos componentes conforman los circuitos que hacen funcionar a la computadora de entre ellos se destaca una zona fundamental, dnominada UNIDAD CENTRAL DE PROCESO, es el cerebro de la computadora.
TARJETAS DE EXPANSION
Son dispositivos con diversos circuitos integrados y controladore que insertadas en sus correspondientes ranuras de expansión, sirven para ampliar la capacidad de un la computadora. Las tarjetas de expansión mas comunes sirven para añadir memoria, controladoras de unidad de disco, controladoras de video, puertos serie o paalelo y dispositivos de modem internos, etc.
HARDWARE PERIFERICO
Los siguientes dispositivos periféricos, sin embargo son necesarios para poder operar las computadoras modernas, por lo que también son considerados dentro del Hardware básico de las computadoras actuales.
MONITOR. Es un dispositivo que consta de una pantalla de color que se conecta al puerto serial de la computadora y nos permite interactuar y visualizar la información grafica en forma de iconos, ventanas, imágenes, herramientas, etc.
TECLADO.
Por medio de este dispositivo podemos ingresar a información a la computadora, y consta de un conjunto ordenado de teclas señaladas con letras números símbolos, que al teclearlos en orden grupal formamos palabras que la computadora interpreta de acuerdo a la tarea especifica que se le solicita.
RATON O MOUSE:
Es un pequeño dispositivo de forma ergonómica para usarcé con la mano sobre una superficie plana, el mas sencillo consta de dos botones a cada lado, que hacen la función del clic, llamado así po el sónico que emite cuando se presiona, por lo general el botón de la izquierda sirve para ejecutar una tarea y el de la derecha para informarnos a cerca de la misma.










